Voorbeschouwing

Zaterdag is het zover, de jeugdcompetities worden op gang geschoten.  Sporting Lokeren U16 start met een thuiswedstrijd tegen Zulte-Waregem. 

Het zal een beetje wennen worden, veel gezichten die we bij de verschillende clubs de voorbije jaren steevast in de basis zagen zullen er niet meer zijn. Heel wat sterkhouders worden doorgeschoven naar U17, het mag niet verbazen…velen zaten bij hun leeftijd boven het gemiddeld niveau en hadden (te) weinig weerwerk waardoor het leerproces kon gaan stagneren.  Het lijkt een trend die dit seizoen helemaal is doorgebroken, de spelerskernen zullen er daardoor ietwat anders uitzien.  Dat daardoor een aantal automatismen wat verloren raakten lijkt evident, vele teams zullen  wat tijd nodig hebben vooraleer ze terug de geoliede machine van vorig seizoen zijn . 

Voor onze U16 gaat dat niet op, het team bleef intact, geen doorschuivers  (de kernen U17, U19 zitten overvol) en geen sterkhouders die naar ‘groener’ oorden vertrokken.   Misschien kan U16 een beetje profiteren van die zoeksituatie bij de andere teams, om zich mits een degelijke start in de subtop te wurmen.  Slechts éénmaal eindigden onze jongens niet in de top-10…vorig seizoen, dus mag een plaatsje bij de eerste 10 een gezonde ambitie genoemd worden.  Maar daar willen we onze jongens niet teveel op vast pinnen, we weten als geen ander dat de factor pech een heel seizoen om zeep kan helpen.  We stonden vorig jaar na vijf speeldagen op plaats 4, maar het gemis van op een moment 6 basisspelers, tikte het team terug naar plaats in de onderste regionen, vooral omdat we voor langere periodes teveel spelers moesten missen.  Toch eindigden ze nog sterk, omdat ze voor mekaar door het vuur bleven gaan en omdat ze nog steeds wel een mooi potje konden bijeen voetballen. 

U16 is gegroeid, letterlijk…maar ook figuurlijk. Onze jongens werden vorig seizoen opeens geconfronteerd met de steile opgang van het powervoetbal.  Het verschil  in gestalte speelde in hun nadeel, maar ze bleven wel voetballen.  Meer zelfs, ze leerden dat ze niet mochten meegaan in het klop en smijt-voetbal van enkele tegenstanders, maar geduldig aan het eigen, op techniek geschoold voetbal, moesten schaven.  Het verschil in gestalte en kracht zal ook dit seizoen nog doorwegen, maar het verschil zal minder groot zijn.  Op een dag zal er geen verschil meer zijn, dan zullen ze in Lokeren altijd blijven voetballen zijn, en is dat nu niet net wat een voetbalopleiding moet doen…voetballers afleveren… voor kleerkasten moet je in een meubelwinkel zijn ;-)

Voor het eerst is er stevige concurrentie in de groep, met 19 spelers in de kern zullen altijd enkele jongens naast de Elite wedstrijdkern vallen, want je mag er maar 15 op het blad zetten.  Trainer Maarten zal soms moeilijke knopen moeten doorhakken. Dat kan ontgoocheling in de hand werken, logisch … iedereen wil spelen.  Gelukkig kan je  in Lokeren dan nog voetballen, in nauwelijks nog een handvol ploegen is er provinciale jeugd.  Wij kennen clubs waar er elke week tot zelfs 7 spelers moeten thuisblijven!  Uiteraard wil iedereen liever spelen tegen de Elite clubs, maar een provinciale selectie moet op z’n minst met evenveel zo niet meer grinta aangevat worden dan een nationale.  Blijven bewijzen dat je je stek bij U16 waard bent, daar kan jij en je team alleen maar goed bij varen.  Ooit werd Laurens De Bock voor een heel seizoen terug gezet naar de provinciale jeugd… kijk waar die nu speelt.

U16, alle supporters en sympathisanten wensen jullie een blessurevrij, succesvol seizoen toe, vol voetbal en ander plezier… let’s play ball!!!